Sistema di prova e metodologia dei test
Per il sistema di prova ci siamo avvalsi di una scheda madre del produttore ASUS equipaggiata con chipset Intel X38, in particolare è stata scelta il modello “MAXIMUS EXTREME” nota per le sue particolari caratteristiche di Overclock ben spinte.
Come processore ci siamo avvalsi di un modello della INTEL appositamente inviatoci in versione Box, della famiglia dei Penryn, in particolare è stato scelto il modello Core 2 Duo E8500 che ha una frequenza lavorativa di  3.16Mhz, una Cache L2 di 6MB e un FSB di 1333Mhz, in modo da spingere al massimo le memorie e non avere dei colli di bottiglia nel effettuare i test.
Al fine di poter testare in maniera opportuna le memorie e farle lavorare alle frequenze dichiarata è stato necessario overcloccare il FSB che sulle attuali piattaforme opera alla frequenza standard di 266 o 333 MHz.
Considerando che il massimo rapporto ottenibile con le schede madri attuali che montano il chipset X38 è:  “FSB:RAM=1:2” (il doppio del FSB impostato), per raggiungere la frequenza dichiarata dal produttore pari a DDR3-1600 è stato portato il FSB a 500 MHz e il moltiplicatore della CPU a 8.5x, in questo modo avremmo le ram a 1600Mhz e la cpu a 4250Mhz.

Il FSB STRAP TO NORTH BRIDGE è stato impostato da bios a 333 e verrà usato sempre a 333 per tutti i test che verranno condotti in laboratorio in questa recensione.
Impostando da bios il FSB STRAP TO NORTH BRIDGE a 333 avremo la seguente situazione:

• Rapporto 5:8 – DDR3 1600 Mhz.

Verranno realizzati due gruppi di test che sono stati progettati per rispondere alle seguenti esigenze:

1. Un primo gruppo di test verrà effettuato sottoponendo il kit di memorie a una serie di applicativi di benchmarking mirati a testarne le performance generali dei 4Gb di ram in relazione ai classici 2Gb.

Tool di Benchmarking testati:

• ScienceMark2 (memory test);
• EVEREST Ultimate Edition 4.20 (banda passante e latenza);
• SiSoftware Sandra Lite XII.SP1 (banda passante);
• Super Pi mod 1.5 – 8M – 16M - 32M;
• CPUBench2003;
• PCMark05 (solo test ram);
• PCMark Vantage (solo test ram);
• 3DMark05/3DMark06/3DMark Vantage.

Il Kit da 2GB usato per la comparativa, sarà il G.Skill F3-12800CL7D-2GBHZ, opportunamente adattato alle varie situazioni.
Ricordo che la recensione della G.Skill F3-12800CL7D-2GBHZ la potete trovare qui:

http://www.xtremehardware.com/recensioni/memorie/recensione-g.skill-f3%1112800cl7d%112gbhz-(2x1gb)-200801221248/

I test saranno eseguiti in modo tale da lasciare fisso il FSB a 500 MHz ed il moltiplicatore della cpu a 8.5x, in modo da avere una frequenza del processore fissa di 4250Mhz. Verranno variati solo i Timing” della memoria in modo da modificare la latenza di funzionamento della stessa. Precisamente verranno adottati i seguenti Timings:

• 4GB Corsair - 1600Mhz – Cas 7-7-7-24 – 1.80v
• 4GB Corsair - 1600Mhz – Cas 8-8-8-24 – 1.80v
• 4GB Corsair - 1600Mhz – Cas 9-9-9-24 – 1.80v

• 2GB G.Skill - 1600Mhz – Cas 7-7-7-24 – 1.80v
• 2GB G.Skill - 1600Mhz – Cas 8-8-8-24 – 1.80v
• 2GB G.Skill - 1600Mhz – Cas 9-9-9-24 – 1.80v

Il voltaggio delle memorie resterà invariato a 1.80v. In questa maniera si avrà un test esaustivo alle diverse latenze di funzionamento di DDR3 1600 senza che i risultati vengano influenzati dalla variazione di funzionamento della CPU.

1. Un secondo gruppo di test invece verrà effettuato con alcuni giochi. Anche in questo caso, faremo una comparativa tra 4Gb e 2Gb di memoria ma solo con i timings impostati a Cas 7-7-7-24 e frequenza fissa di 1600Mhz per la ram. Il processore sarà sempre ad una frequenza fissa di 4250mhz.

Tool di Giochi testati:

• Call of Duty 4, Version 1.5;
• Company of Heroes D3D10, Version 1.71;
• Crysis Version 1.1;
• Unreal Tournament 3, D3D10, Patch 1.2;
• Assassin’s Creed.

Tutti i test sono stati eseguiti con il sistema operativo di Windows Vista Ultimate 64 bit con SP1 aggiornato con le ultime Patch  al momento disponibili e senza particolari ottimizzazioni.

Per le prove condotte su i giochi, sono stati usati i seguenti Driver:
ATI Catalyst 8.6 WHQL  (Windows Vista Ultimate 64 bit).

Un riassunto della configurazione di prova la trovare nella tabella sotto:

Le prove sono state fatte volutamente utilizzando una motherboard senza voltmod e con raffreddamento a liquido, per cui i risultati sono replicabili da ciascun utente senza l’utilizzo di particolari accorgimenti e/o sistemi di raffreddamento estremi oppure booster esterni per dare più volt alle memorie.
Si è ritenuto inopportuno procedere con i test di Overclock, in quanto le ram, non sono state appositamente sviluppate e studiate da  Corsair per tale scopo.